Con los casos de COVID-19 de Dakota del Sur todavía en aumento, los empleadores y las empresas de todo el estado están haciendo planes para volver a trabajar o para determinar cuál será el nuevo entorno de trabajo y cómo será. Las empresas de Dakota del Sur nunca fueron obligadas a cerrar, aunque muchas lo hicieron y ahora están planeando reabrir.
La gobernadora Kristi Noem ha dado a conocer el "Plan de vuelta a la normalidad" de Dakota del Sur, que incluye orientaciones para los particulares, los empresarios, los comercios minoristas cerrados que promueven reuniones públicas, las escuelas, los proveedores de atención sanitaria y los gobiernos locales. Ver: https://covid.sd.gov/docs/COVID_SDPlan_BackToNormal.pdf
En cuanto a los empleadores y el espacio físico de trabajo, es esencial que se sigan aplicando buenas prácticas de higiene y saneamiento, especialmente en las zonas de mucho tránsito.
Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) federales tienen consejos sobre la limpieza y desinfección de las instalaciones, así como orientación para los empleados individuales, incluyendo lo siguiente:
- mantener una distancia social de 2 metros entre compañeros de trabajo;
- lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón durante 20 segundos;
- evitar tocarse los ojos, la nariz o la boca;
- limpiar a menudo las superficies compartidas; y
- quedarse en casa cuando se está enfermo.
Los empleadores pueden elaborar políticas en torno a sus normas para los empleados, como exigirles que se queden en casa cuando estén enfermos, prohibirles que acudan al trabajo si tienen síntomas de COVID-19 y enviarlos a casa si están enfermos. Como mencioné en mi artículo anterior, los empleadores pueden examinar a los empleados e incluso hacerles pruebas de COVID-19 si tiene sentido para esa empresa y los exámenes y pruebas se realizan de manera justa y fiable. Aunque el gobierno de Dakota del Sur nunca ha prohibido los viajes hacia o desde otros estados, o dentro del estado, los empleadores pueden considerar qué restricciones de viaje desea imponer a los empleados, siempre y cuando lo haga de manera razonable y equitativa.
Si los empleados estaban operando a través de un acuerdo de teletrabajo o a distancia, los empresarios pueden considerar la posibilidad de continuar con la configuración del teletrabajo, o pueden exigir a los empleados que vuelvan al lugar de trabajo.
Aunque el miedo al COVID-19 no está cubierto por la Ley de Respuesta al Coronavirus de Families First, los empleadores pueden querer tranquilizar a los empleados articulando las medidas razonables que el empleador toma para proteger la seguridad de los empleados que regresan al lugar de trabajo y trabajan en él.
Otras ideas que los empresarios pueden poner en práctica son:
- educar a los empleados sobre los protocolos de higiene adecuados, y considerar la posibilidad de publicar orientaciones en el lugar de trabajo sobre cómo detener la propagación de gérmenes en el trabajo;
- limitar en lo posible las operaciones comerciales no esenciales;
- limitar las zonas en las que suelen reunirse los empleados, como la cafetería o la sala de descanso;
- garantizar la disponibilidad de estaciones de lavado de manos y desinfección y el mantenimiento de los suministros;
- considerar la posibilidad de suministrar máscaras a los empleados, en función de la naturaleza de la empresa;
- continuar con las reuniones a distancia, como ZOOM o teleconferencia;
- minimizar los viajes de negocios no esenciales, según sea necesario;
- respetando las directrices estatales y federales del CDC.
Los empleadores están bien aconsejados para equilibrar la salud y la seguridad de sus empleados con las necesidades empresariales y económicas de la organización. Aunque la pandemia ha planteado ciertamente desafíos tanto para los empleadores como para los empleados, un plan bien pensado es esencial en esta etapa de la reapertura de Estados Unidos.
Póngase en contacto con el abogado Jennifer S. Frank al (605) 791-6450 para más información o preguntas.
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